Die Expertenkommission Forschung und Innovation (EFI), die von der deutschen Bundesregierung eingesetzt wurde, fordert in ihrem Jahresgutachten 2012 einen konsequenten Ausbau der wissensintensiven Industrien und Dienstleistungen in Deutschland. 2010 habe der Anteil der Aufwendungen für Forschung & Entwicklung (F&E) in Deutschland bei 2,82 Prozent des Bruttoinlandsprodukts gelegen und damit 2010 einen neuen Höchststand erreicht. Mit Ausgaben in Höhe von 69,7 Milliarden Euro, davon 46,9 Milliarden Euro aus der Wirtschaft, habe die deutsche Volkswirtschaft ihre Investitionen in F&E gegenüber dem Vorjahr um 4,3 Prozent gesteigert. Trotzdem zeigten sich die Mitglieder des Gremiums mit diesen Ergebnisse nur bedingt zufrieden. Angesichts zunehmender Konkurrenz, auch aus Schwellenländern, bezeichnen die Experten das von der Bundesregierung formulierte Ziel von drei Prozent des Bruttoinlandsprodukts für bis 2015 für F&E-Ausgaben als „wenig ambitioniert“. Andere Länder wie Finnland, Schweden, Japan und Korea hätten diese Zielmarke schon lange hinter sich gelassen.

Die deutsche Wirtschaft hat im Jahr 2010 insgesamt 46,93 Milliarden Euro in interne Forschung und Entwicklung investiert – 3,7 Prozent mehr als im Jahr 2009. Diese Zahlen nennt der Stifterverband für die Deutsche Wissenschaft in seiner aktuellen Erhebung. Damit blieb die Quote der Forschungsinvestitionen der Wirtschaft als Anteil am Bruttoinlandsprodukt BIP praktisch auf dem Stand des Vorjahres bei 1,89 Prozent. Zusammen mit den staatlichen Aufwendungen im F&E-Bereich beläuft sich die Quote auf geschätzt 2,82 Prozent. Nach den neuesten Plandaten haben die Unternehmen in Deutschland im Jahr 2011 rund 49,34 Milliarden. Euro investiert, für 2012 prognostiziert der Stifterverband sogar 49,9 Milliarden Euro. weiterlesen [...]

In offiziellen Rankings der F&E-Ausgaben schneiden deutsche Unternehmen im internationalen Vergleich nicht gut ab. Betrachtet man die F&E-Ausgaben der deutschen Unternehmen in Relation zum Umsatz über alle Branchen hinweg, so liegen sie mit 3,5 Prozent weit hinter Konkurrenten aus Dänemark, Finnland, den Niederlanden und Schweden mit jeweils 5 Prozent, den US-Unternehmen mit 4,8 Prozent sowie den japanischen Konzernen mit 3,9 Prozent. Dass diese Zahlen die Wirklichkeit verzerren, hat jetzt das Deutsche Institut für Wirtschaftsforschung (DIW Berlin) in einer Studie nachgewiesen. Vergleiche man die F&E-Intensitäten von Konkurrenzunternehmen Branche für Branche, so die Forscher, stünden die deutschen Unternehmen oft besser da als die Wettbewerber aus den USA, Japan und Europa.

So investieren deutsche Firmen in den Branchen Chemie, Elektrotechnik und Maschinenbau einen erheblich höheren Anteil ihres Umsatzes für F&E als ihre Konkurrenten in den USA, Japan oder Europa. Die konkreten Zahlen aus dem Maschinenbau: Deutschland 4,4 Prozent, Resteuropa, USA und Japan je 2,7 Prozent. Die deutsche Pharmaindustrie liegt hinter Japan auf Rang 2.

Das DIW Berlin sieht den Grund für die Verzerrung in der Branchenstruktur und nicht in der F&E-Leistung deutscher Unternehmen an sich. Bei allgemeineren F&E-Statistiken falle Deutschland zurück, weil es in den verglichenen Ländern unterschiedlichen Branchenspezialisierungen gebe und Deutschland in entwicklungsintensiven Branchen wie Rundfunk- und Nachrichtentechnik, Computerproduktion und wissensintensive Dienstleistung nur mit wenigen Großunternehmen vertreten sei.